A Szolidaritás szakszervezet által irányított akció keretében a sztrájkolók tiltakoztak a munkaügyi- és a nyugdíjtörvények szigorítása ellen magasabb béreket követeltek, és nagyobb védelmet a régió válság sújtotta iparágainak.

A munkabeszüntetés a helyi vasúti közlekedést, a szénbányászatot és több iskolát érintett.Janusz Piechocinski gazdasági miniszter szerint a szakszervezetek elfogadhatatlan követelésekkel léptek fel a tárgyalásokon, amelyek teljesítése szétfeszítené az amúgy is szoros központi költségvetést.

Korábban Szilézia volt Lengyelország legfejlettebb ipari körzete, de a rendszerváltozás után a nehézipar megrendült, bányák és acélművek sora zárt be. Ugyanakkor a lengyel villamosenergia-termelés nagyrészt a sziléziai feketeszénre támaszkodik, ezért a bányászok érdekérvényesítő képessége még mindig erős.