- Emlékeztetném rá, hogy még mindig az Európai Parlament elnöke vagyok. Kötelezettségeim és a naptáram sem teszik lehetővé, hogy ilyen eseményeken részt vegyek.

- Az Európai Parlament tavaly júliusban elfogadott jelentésében számos ajánlással fordult Budapesthez, de ezeknek mintha nem lett volna foganatja. Az EU-nak beletörött a bicskája a magyar miniszterelnökbe?

- Nem egy politikus győzelmeként vagy vereségeként kellene szemlélni a dolgot, hanem abból a szempontból, hogy mennyire jól működik a demokratikus rendszer. Hogy az a polgárokat szolgálja-e és az olyan európai értékeket, mint a jogállamiság, az igazságszolgáltatás függetlensége vagy a kisebbségek jogai. Úgy látom, hogy az Európai Parlamentet is ideértve az EU fellépésének köszönhetően Magyarország haladást ért el, vagy legalábbis nem romlott a helyzet. Az európai értékeknek való megfelelés kikényszerítéséről szóló vita nem ért véget és folytatódni fog az európai választások után.

- A német kormány és főleg a német szociáldemokraták sokáig azzal áltatták magukat, hogy Európa az együttműködés szorosra fűzésével pozitívan tudja befolyásolni Oroszország Nyugathoz való hozzáállását. Vajon most valamennyien ennek tévedésnek a levét isszuk?

- Általában véve úgy gondolom, hogy a párbeszéd célravezetőbb a konfrontációnál, és falak helyett hidakat kell építeni. A világon minden politikai erő, az amerikai republikánusoktól kezdve az olasz jobboldalig szükségesnek tartotta a közeli kapcsolatokat Oroszországgal. Ennek az együttműködésnek voltak pozitív aspektusai. Én személy szerint óriásit csalódtam Putyin elnökben. A Krím elcsatolása törvénytelen és jogellenes lépés volt. Felháborító cselekedet, ami a hidegháború vége óta a legnagyobb biztonsági fenyegetést jelenti Európában. Ennek ellenére még mindig meggyőződésem, hogy a diplomáciai erőfeszítéseket folytatni kell az Oroszország és Ukrajna közötti feszültség csökkentése érdekében. Kétlem, hogy Putyin elnök másképp viselkedett volna, ha Oroszország viszonya fagyos lett volna a Nyugattal. Sohasem fogjuk megtudni, de lépései még nagyobb fenyegetést is jelenthettek volna a biztonságra. Nekünk most lehetőségünk van további, keményebb szankciókra Oroszországgal szemben, a Moszkva és a világ többi része közötti szoros gazdasági szálak és Oroszországnak az energiaexportból származó bevételektől való függősége miatt.

- Ha megválasztanák az Európai Bizottság elnökévé, Önnek kellene farkasszemet néznie Oroszországgal. Hogyan lehetne egyáltalán normalizálni a jelenlegi orosz vezetéssel a kapcsolatokat anélkül, hogy az EU feladná a saját elveit és értékeit?

............