A negyven év után leköszönt spanyol uralkodó legnagyobb érdemei közt tartják számon, hogy még Franco gyámkodása alatt is a változás motorja tudott lenni a spanyol társadalomban.
A leköszönő uralkodó Juan Carlos Alfonso Víctor María de Borbón y Borbón-Dos Sicilias néven született Rómában János barcelonai gróf, spanyol trónörökös és Mária Mercédesz nápoly-szicíliai hercegnő második gyermekeként. Miután Spanyolországban 1931-ben kitört a forradalom, a királyi családnak menekülnie kellett, így János Károly gyermekkorát Olaszországban töltötte, iskoláit pedig Svájcban kezdte el. Később családja Portugáliába költözött, így János Károly csupán tízéves korában járt életében először Spanyolországban. Az érettségi vizsgákat már itt tette le.
Öt éven át a katonai, a tengerészeti és a repülőtiszti akadémián tanult. Miután mindhárom fegyvernemben tiszti rangot szerzett, a Madridi Egyetemen jogot, közgazdaságtant és történelmet hallgatott. Tanulmányai végeztével már a családalapításra is jutott ideje. 1962-ben feleségül vette Zsófia görög és dán királyi hercegnőt, a frigyből pedig három gyermek született: Ilona, Krisztina és Fülöp.
Részletek a Figyelő hetilap 2014/24. számában.