Közel egyórás magánaudiencián fogadta Ferenc pápa Raúl Castro kubai elnököt vasárnap a Vatikánban. Az egyházfő szeptemberben látogat a szigetországba.
A majdnem egyórás megbeszélés négyszemközt spanyol negyven folyt az argentin egyházfő és a kubai elnök között.
A Vatikánból való távozáskor Raúl Castro elmondta az újságíróknak, hogy köszönetet mondott Ferenc pápának a Kuba és az USA közötti diplomáciai közeledésben való közreműködéséért. Federico Lombardi szentszéki szóvivő később hozzátette, hogy a találkozón a pápa kubai látogatásainak részleteit is egyeztették.
A kubai elnök a havannai székesegyház fennállásának 200. évfordulójára készült emlékérmet adta át Ferenc pápának és egy kubai művész festményét, amelyet az egyházfőnek a bevándorlókat befogadó Lampedusa szigetén való 2013-as látogatása ihletett. Ferenc pápa egy Szent Márton-emlékérmet és első enciklikájának szövegét ajándékozta a kubai elnöknek.
Az USA és Kuba között tavaly decemberben indult el a diplomáciai nyitás. Mint kiderült, a két ország között személyesen Ferenc pápa és a vatikáni diplomácia közvetített. Ferenc pápa a szeptember 22-én az Egyesült Államokban kezdődő apostoli látogatása előtt Kubában is megáll.
Raúl Castro a Vatikánból a Matteo Renzi olasz miniszterelnökkel való találkozóra ment.
