A „Gazdasági jó partnerként keresik velünk a kapcsolatot" - osztotta meg benyomásait a főkonzul. A gazdasági kapcsolatokat nem csak Kelet-Szlovákia déli, határmenti, jelentős részben magyar lakta részein tartják fontosnak, hanem az északi területeken is örömmel veszik, ha a kölcsönös érdekek alapján kapcsolatokat építhetnek Magyarországgal. Budapestről nézve Kassa eltakarja Eperjest, pedig a kelet-szlovákiai városban nagy a gazdasági potenciál.

Kelet-Szlovákiát az ország legszegényebb részeként tartják számon, ami statisztikailag összességében igaz, de például Kassa és Eperjes két jól menő város. Szlovákia második és harmadik legnagyobb városa egymástól alig 30 kilométerre van, s komoly fogyasztói és termelői potenciállal rendelkezik. A két közeli város lakosságának száma - mintegy háromszázötvenezer - nagyságrendileg már megközelíti azt a kategóriát, amit a félmilliós Pozsony képvisel.

Arra is rákérdeztünk, ami a turista számára szembeötlő: miért kevés a kassai piacon a magyar árú? Holott kézenfekvő lenne, hogy a borsodi, zempléni zöldséget, gyümölcsöt ott is árulják. A főkonzul szerint ennek többek között az az oka, hogy sok engedélyt kell beszerezni, eltérő előírásoknak kell eleget tenni, mielőtt az asztal mögé állhat. De eddig is voltak vállalkozók, akik megküzdöttek a nehézségekkel, és a főkonzulátus által szervezett magyar piacokra - az idén három ilyen alkalom volt - együttes erővel sok környékbeli, magyarországi őstermelő és kézműves hozta el az áruit. A magyar piacokat jövőre is megrendezik.

Budapest-Miskolc 180 kilométer, Miskolc-Kassa 90 kilométer. Fele távolság, de időben ugyanannyi, akár közúton, akár vasúton teszi meg az ember az utat. Szesztay Ádám azt mondja, hogy ez már nem sokáig marad így. Autópálya köti össze néhány éven belül a két nagyvárost. A főkonzul szerint jó lenne, ha a tömegközlekedés is felélénkülne a két ország között, hogy ne csak az autósok élhessenek a schengeni rendszerből származó előnyökkel. Azzal számol, hogy öt éven belül több új határátkelő is nyílhat.

A két ország már megegyezett egy sor további határátkelő nyitásában, de ez sem olyan egyszerű feladat. A tömegközlekedésnek akadályt jelent, hogy az uniós pénzekből újjáépített bekötő utakon többnyire 3,5 tonnás súlykorlátozás van. A helyzetet komplikálja, hogy míg Magyarországon az útépítés állami feladat, addig Szlovákiában az önkormányzatok hatásköre.

Az közismert, hogy a pozsonyi szlovákok Rajka környékén, a nagyváradi románok a magyar Alföldön telepednek le százával, ezrével, mert a határ menti magyar falvakban még mindig olcsóbb egy családi ház, mint odaát egy panellakás. Szesztay Ádám főkonzultól tudtuk, hogy ez a hullám elérte Magyarország északkeleti régióját is. Sokan költöznek át Kassáról és környékéről a határ innenső oldalára, Hidasnémetibe, Tornyosnémetibe, Hollóházára és más településekre. „Én úgy látom, hogy a magyarországi falvakban pozitívan viszonyulnak a betelepülő szlovákokhoz, nem érzékelem, hogy ezáltal valamiféle konfliktushelyzet alakulna ki." - vélekedik a főkonzul.

Rákóczi és Omega

A rendezvénysorozatból csak két, ám vitathatatlanul kiemelkedő eseményt emelünk ki. Az Omega együttes október 29.-én, csütörtökön a kassai Szent Erzsébet főszékesegyházban ad koncertet, melyen Oratóriumuk csendül fel. Kóbor János elmondta, hogy Pozsonyban nem sikerült templomban megvalósítani a koncertet. Pedig egész más a hangulata, ha templomban csendül fel a zene. Számukra nagy öröm, hogy a történelmi Magyarország egyik legszebb templomában szerepelhetnek, amely méltó a székesfehérvári bazilikához, a szegedi dómhoz. A MÁV-nak az a Bombardier típusú mozdonya, amelyet Rákóczi arcmásával díszítettek fel, expressz idén már megjárta a Csíksomlyói Búcsút. A zarándokok most a Felvidék felé veszik az irányt, ahol az eseménysorozat csúcspontjaként a Nagyságos Vezérlő Fejedelem kassai újratemetésére emlékeznek, halálának 280. évfordulóján. A magyar szerelvényt csak a határig húzza „saját erejéből" a II. Rákóczi Ferenc óriás képmásával díszített mozdony, a túloldalon már szlovák mozdonyt fognak elé, mert ennek a mozdonytípusnak Szlovákiában még nincs vontatási engedélye. Így a magyar és a szlovák mozdony október 24-én együtt vontatja a Rákóczi IC-t Kassára.