A Honda Motor Europe az alacsony és várakozásai szerint az elkövetkező pár évben sem javuló keresletre hivatkozva a három műszakos munkrendről a kétműszakosra állítja át üzemét a délnyugat-angliai Swindonban. Az átállás 340 munkahely elvesztésével jár, ami valamivel több, mint tíz százalékos létszámcsökkentésnek felel meg.

Az üzem a 2013-as 140 094 után az idén 15 százalékkal kevesebbet, mintegy 120 ezer autót fog kibocsátani a műszakcsökkentés miatt. Ian Howells, a Honda Motor Europe első alelnöke a döntést azzal indokolta, hogy az elmúlt év nem váltotta be a Hondának a kereslet növekedéséhez fűzött reményeit. "Mivel az elkövetkező néhány évben sem számíthatunk a kereslet növekedésére, ehhez kell igazítanunk gyártási kapacitásunkat is" - áll az alelnök közleményében.

Hozzátette azonban, hogy a Honda a 800 fős létszámcsökkentéssel járó tavalyi átszervezés után hosszabb távon bízik az üzem jövőjében. A Honda évi 250 ezres kapacitású swindoni üzeme 1992 óta gyártja az európai és a brit piacra szánt Civic, Civic Tourer, CR-V és Jazz modelleket.

Autóipari források szerint januárban 5,2 százalékkal nőttek az autóeladások Európában, elsősorban a korábban recesszióban lévő országok, Olaszország, Portugália és Görögország élénkülő keresletének köszönhetően.

Számos szakértő szerint az európai autópiac 2014-ben túljut az adósságszolgálati válság utáni mélypontján. 2013 a brit autópiac legjobb éve volt 2007 óta, mivel az eladások a 2012-eshez képest 10,8 százalékkal 2,26 millióra nőttek.