Egy olyan online világot hoztunk létre, melynek méreteit fel sem tudjuk fogni. Összehasonlításképp az új internetprotokoll, az IPv6 több mint 340 trillió trillió trillió (3.4*1038) címet hozott létre. Ez körülbelül 4.8*1028 címet jelent minden élő ember számára. Ennek elegendőnek kell lennie, hogy kiszolgálja az 5 milliárd jelenleg is internet-hozzáféréssel rendelkező eszközt és a 2020-ig 22 milliárdnyi újonnan használatba kerülő készüléket is.

Ebből tisztán látszik, hogy a kapcsolatok számának rohamos növekedésében nem az a legnehezebb, hogy megfelelő kapacitás épüljön ki mögé, hanem az, hogy jól menedzseljék azt. Több kérdés is felmerül. Szükséges az, hogy mindenki folyamatosan kapcsolatban legyen mindennel és mindenkivel? Ki birtokolja az adatokat és hogyan válhatnának az információk teljesen publikussá? Lehetséges és szükséges-e az adatfelhasználás szabályozása, és ha igen akkor hogyan? Milyen szerepet játszik az állam, az üzleti szféra és az átlagos internethasználók tábora ezekben a kérdéskörökben?
Ahogy egyre bővül a virtuális világ, mind gyakrabban lehet személyes adatokkal való visszaélésbe futni, amiért az emberek bizalma egyre inkább meginog. A mostanság egyre nagyobb közfigyelmet kapó lehallgatási és megfigyelési botrányok tovább növelik a társadalom nyugtalanságát az állami ügynökségekkel szemben.

Szerencsére azonban van lehetőségünk arra, hogy formáljuk a kibervilágot és egy olyan helyet hozzunk létre, ahol adataink biztonságban vannak, amely teljesen megbízható, és amely tárt karokkal várja az új felhasználók milliárdjait. Ahhoz, hogy megfelelő biztonsági óvintézkedések kerülhessenek bevezetésre, szükség van arra, hogy az internettel kapcsolatban álló érintettek valamiféle irányítási rendszert hozzanak létre. Az internettel kapcsolatos feladatok ellátásával foglalkozó szervezeteknek - mint például az Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) - sokkal globálisabban kéne működniük.

Bár természetesen a kormányoknak fontos a szerepük, Beckstrom úgy gondolja, hogy a túlzott ellenőrzés gátolná az innovációt, megemelné a költségeket és valószínűleg kiszűrné a kormányellenes hangokat az internetről. Egy jobb megközelítés lenne az, hogy megosztják több érintett között az ellenőrzés feladatát és ezzel egy csapásra a közvélemény bizalma is megnőne.

Az egyik érintett csoport az üzleti szféra. A személyes adatok ilyen szintű felértékelődésének az lett az eredménye, hogy a vállalatokra óriási nyomás nehezedik, hogy az eddigi kizsákmányoló hozzáállással felhagyjanak és előtérbe helyezzék a személyes adatok védelmét. Ennek első lépése lehetne akár az is, hogy nem próbálják meg a vállalatok összezavarni ügyfeleiket kacifántosan megfogalmazott szolgáltatási megállapodásokkal csak azért, hogy megszerezzék és eladják a személyes adataikat. Ezek a visszaélések megakadályozhatóak adatfelhasználással kapcsolatos jogi és társadalmi szerződések létrehozásával. Egy informatikus - Marc Davis - szerint járható út lenne egy könnyen átfutható hét pontos „Szolgáltatási Feltételek" lista, mely arra ösztönözné az embereket, hogy óvatosabban bánjanak személyes adataikkal. Egy másik ötlet szerint a felhasználóknak biztosítani kéne olyan felületet, amin beállíthatják a megosztani kívánt személyes adatok mennyiségét.

Végül figyelembe kell venni az emberi oldalát is ennek a virtuális világnak, hiszen mégis csak mi használjuk nap mint nap ezt a szolgáltatást. Ez a hatalmas mértékű összeköttetés nem csak új kereskedelmi lehetőségeket nyit, hanem megváltoztatja az emberek hozzáállását az életükhöz. A félelem a lemaradástól (fear of missing out - FoMo) már folyamatosan ott motoszkál a fiatalabb generációk fejében és kényszeresen megörökítik életük minden egyes pillanatát. Ironikus módon ez a hiperkonnektivitás növelte elszigeteltségünket egymástól, hiszen egyre inkább csak különféle elektronikus eszközeinken tartjuk a kapcsolatot ismerőseinkkel.

Nem szabad hagyni, hogy a virtuális világ átvegye fölöttünk a hatalmat. Ki kell használni az általa nyújtott temérdek előnyt és egy olyan digitális világot kell felépíteni, amely biztonságos és megbízható.

Rod A. Beckstrom a Samsung Electronics USA vezető biztonsági tanácsadója és a Világgazdasági Fórumnál az internet jövőjéért felelős Global Agenda elnöke.