Az európai szellemnek és Spanyolország modernizálásának elsőrendű pártfogója volt – méltatta José Manuel Barroso. A negyven év után leköszönt spanyol uralkodó legnagyobb érdemei közt tartják számon, hogy még Franco gyámkodása alatt is a változás motorja tudott lenni a spanyol társadalomban. Szent emberről persze szó sincs: szeretőt tart, durván beszólt Cháveznek, és állítólag a testőreit is rendre faképnél hagyta, hogy inkognitóban motorozhasson.