Miután Magyarország 1941 nyarán belépett a második világháborúba, az emberek többsége élte tovább megszokott életét. A front gyorsan távolodott a határoktól, a polgári lakosságnak látszólag nem volt mitől tartania. Az idill egészen 1942. szeptember 4-ének éjszakájáig tartott, amikor szovjet nehézbombázók jelentek meg Budapest fölött. A teljes fényárban úszó főváros könnyű célpont volt, a vörös csillagos gépek csak azért nem okoztak nagyobb károkat, mert a bombákat találomszerűen dobták le, céljuk a félelemkeltés volt. Ezt el is érték, az akció megdöbbentette a lakosságot, a hatóságok pedig elrendelték az elsötétítést.