Négy éve, amikor Barack Obamát az Egyesült Államok elnökévé választották, egy fénykép járta be a világot. Idős, fekete bőrű, kenyai asszony látható rajta. Fejkendőt visel, agyondolgozott kezein föld vöröslik, az egyikben egy elnyűtt kapát szorongat, amellyel minden bizonnyal maga forgatta fel azt a vörösesbarna talajt, amelybe lábai bokáig besüppednek, s ezért nem látszik, hogy visel-e cipőt, vagy mezítláb ment ki földet művelni. Ő Sarah Onyango Obama, az Egyesült Államok elnökének mostohanagymamája, az asszony, aki felnevelte Barack Obama apját. Aki ezt a képet látta, kénytelen elismerni: az Egyesült Államokban valóban nyitva áll a felemelkedés útja a legszegényebb családok gyermekei előtt is.