A világ hatalmi viszonyainak átrendeződése és az erről folyó vita gyakorlatilag a kétpólusú világrend bukása óta zajlik. Az elemzőket alapvetően két dolog foglalkoztatja. Egyrészt, hogy ki lesz a hidegháború győztesének, az egyetlen talpon maradt tényleges globális hatalomnak, az Egyesült Államoknak a kihívója. Másrészt, hogy a 21. században milyen tényezők határozzák meg a világ hatalmainak erősorrendjét.